F1，中文名称为“一级方程式锦标赛”，是英文Formula 1 Grand Prix的简称，目前这项比赛的正式全名为“FIA Formula 1 World Championship”一级方程式赛车世界锦标赛。其Formula被译为方程式，其实真正含义是“规定”，也就是对赛车的基本概念用比赛规则进行规定，按比赛规则制造出的单纯的比赛用车……。目前世界上有以“跑车”为基本概念的比赛用车，方程式赛车的基本概念与它们不同。简而言之，就是轮胎裸露在外（openwheel）的单座席（monopost）比赛用车。在方程式赛车的家族中，一级方程式赛车是该类比赛的最高峰。
F1著名的车手有维特尔、韦伯、汉密尔顿、阿隆索、巴顿、舒马赫；F1著名的车队有红牛、迈凯轮、法拉利。
除了一级方程式外，也有二、三级方程式。例如：F3(三级方程奔驰F1(12张)式）；将方程式赛车由低级别至高级别排列可列为：卡丁车；康巴斯方程式、雷诺方程式和宝马方程式、FC2000；F3；GP2、A1；F1。
F1历史上最优秀的赛车手莫过于舒马赫，舒马赫已经是7次世界冠军得主，分站赛冠军次数达到91次，超过以前所有车手的战绩。
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